Der Altschultheiss Johannes II. von Bubenberg (Johannes II. von Bubenberg) verkaufte die Aareschwelle (Aareschwelle) 1360 zusammen mit den Kornmühlen in der Matte (Getreidemühlen in der Matte) an die Stadt Bern. Die Aufsicht über die Schwelle übertrug der Rat in der Folge an einen Aareschiffer. 1376 und 1384 nennen die Säckelmeisterrechnungen (Säckelmeister) den Schiffsmann Rudolf Flösser, der regelmässig für Ausbesserungsarbeiten an der Schwelle entlöhnt wurde.[1] 1376 erhielt Rudolf Flösser ein neues Schiff im Wert von 30 Pfund zur Verfügung gestellt (Schiffländte und Schiffswerkstatt).[2]

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts scheint dann das Amt des Schwellenmeisters geschaffen worden zu sein. Der Schwellenmeister hatte dafür zu sorgen, dass weder die Rechen zu den Mühlekanälen noch die Aareschwelle durch Treibgut verstopft oder beschädigt wurden.[3] Als ersten Amtsinhaber nennt das Zinsurbar von 1405 Rudolf Gross, der jährlich 10 Gulden Lehenszins für die Nutzung der Schwelle und zugehörigen Schwellenmatte und Fischenzen an die Stadt bezahlte. Von seinen Nachfolgern Johannes Zimmermann und dessen Sohn Heinrich, der seinen Vater um 1447 als Schwellenmeister ablöste, mussten schliesslich bereits 12 Gulden Lehenszins entrichtet werden.[4] Für das Räumen der Schwelle erhielten die Schwellenmeister jedes Jahr mehrere Kannen Wein aus dem städtischen Weinkeller ausgeschenkt.[5] 1413/14 mussten die Mühlen in der Matte wegen Wassermangels, der vielleicht von grösseren Bauarbeiten an der Schwelle herrührte, ein Vierteljahr lang stillstehen. 1437 wurde erneut an den Sägen (Säge- und Schleifmühlen) gebaut, und 1473 schätzte der Stadtschreiber (Stadtschreiber und Kanzlei) Thüring Fricker die von der Stadt seit 1458 für den Um- und Neubau der Mattenmühlen und der Schwelle aufgewendeten Summen auf über 3’330 Gulden.[6]

Der Schwellenmeister sorgt für Fischgerichte des Rats

Zum Amt des Schwellenmeisters gehörte auch die Nutzung der Schwellenmatte oberhalb der Schwelle mit dazugehöriger Scheune und Fischenzen.[7] Dafür entrichtete der Schwellenmeister jährlich am 30. November (St. Andreastag) 14 Pfund Bodenzins an den Bauherrn von Burgern (Bauherren).[8] Zu Beginn des 16. Jahrhunderts besass der Schwellenmeister ausserdem die Aufsicht über verschiedene städtische Fischweiher in Köniz, Fulenbach, Signau und im Forst. Er fischte die Weiher regelmässig aus und übergab den Verkaufserlös dem Säckelmeister, der ihm dafür einen Tag- und Reitlohn entrichtete.[9] Für den Unterhalt der Fischweiher im Forst erhielt er jährlich 5 Mütt Dinkel an seinen Naturallohn aus dem städtischen Kornhaus ausgehändigt.[10] Dass der Schwellenmeister gelegentlich auch für die Fischgerichte der Ratsherren sorgte, zeigt ein Eintrag ins Ratsmanual von 1535, als dieser dazu angehalten wurde, heimlich jedem Ratsherren zwei Karpfen nach Hause zu schicken.[11] Da der Schwellenmeister immer auch als Schiffsmann tätig war, hatte er ständig zwei Aareschiffe, ein kleines und ein grosses, im Namen der Stadt zu unterhalten.[12]

Roland Gerber, 17.02.2018