Wie jedes Jahr wird der Betrieb des Wasserspiels auf dem Bundesplatz vor Beginn der kalten Jahreszeit eingestellt: Die tanzenden Fontänen sind letztmals am Sonntag, 4. November 2018, zu sehen. Allerdings werden heuer während der anschliessenden Winterpause nicht nur die üblichen Reinigungsarbeiten, sondern auch umfangreiche Sanierungsarbeiten durchgeführt: Nach fast 14 Jahren Betrieb hat die Anlage das Ende ihrer Nutzungsdauer überschritten. Aufgrund des Alters ist es bereits zu Betriebsausfällen gekommen, die Unterhaltskosten sind in den letzten Jahren markant gestiegen. Zudem müssen die Entwässerungsrinnen zwischen den Natursteinplatten sowie das Lichtband erneuert werden.

Umstellung auf Frischwasser

Die Arbeiten dauern bis am 3. April 2019 und finden in zwei Bauphasen statt. In der Zeit bis Mitte Februar wird das Wasserspiel auf Frischwasserzufuhr umgerüstet: Die bestehende Wasseraufbereitung wird zurückgebaut, zudem werden für die Frischwasserzufuhr grössere Leitungen installiert. Diese Lösung ist günstiger im Betrieb und kommt ohne Chemikalien aus. Während dieser Arbeiten wird beim Zugang zum Technikraum tagsüber eine Installationsfläche abgesperrt. Für den Ersatz der Werkleitungen sind vor dem Gebäude der Berner Kantonalbank Tiefbauarbeiten notwendig.

Begegnungszone zwischen Bundesplatz und Bärenplatz

In der zweiten Bauphase zwischen dem 20. Februar und dem 3. April 2019 werden die undichten Entwässerungsrinnen saniert, um künftig den unkontrollierten Abfluss von Oberflächenwasser zu vermeiden. Zudem wird das defekte Lichtband erneuert. Für diese Arbeiten wird die westliche Hälfte des Bundesplatzes während sechs Wochen abgesperrt und mit einem Zelt bedeckt. Schliesslich wird im Rahmen der Sanierung zwischen Amthausgasse und Schauplatzgasse eine Begegnungszone eingeführt – wie dies die 2014 eingereichte Petition «Begegnungszone Bundesplatz» verlangt hatte.

Der Durchgangs- und Anlieferungsverkehr kann während der Bauarbeiten weitgehend normal zirkulieren. Die Arbeiten an den Werkleitungen sind aber teilweise mit Lärmemissionen verbunden. Wieder in Betrieb genommen wird das Wasserspiel am Donnerstag, 4. April 2019.