«Appleblossom Rosebud» lautet der Name der Geranie, welche die englische Königin Viktoria (1819–1901) am meisten geschätzt haben soll. Diese seltene Schönheit und über 60 andere historische Geraniensorten mit klingenden Namen wie «Rigi», «Santa Maria» oder «Schöne von Grenchen» schmücken in den kommenden Sommermonaten den Hof der Orangerien in der Parkanlage Elfenau. Ein passender Rahmen für die Ausstellung – immerhin gehörte der Landsitz einst Königin Viktorias Tante, der Grossfürstin Anna Feodorowna.

Viele dieser Geraniensorten waren in Vergessenheit geraten und auf dem Markt nicht mehr erhältlich. Überlebt haben sie, da in vielen Familien auch heute noch die mehrjährigen Geranienstöcke überwintert und von Generation zu Generation weitergegeben werden. Einige der historischen Raritäten stammen aus Sammlungen geranienbegeisterter Privatpersonen, andere konnte ProSpecieRara noch in Gärtnereien auftreiben.

Heute wird die inoffizielle Schweizer Nationalblume primär im Ausland billig für den Weltmarkt produziert. Vorbei sind die Zeiten, in denen Schweizer Züchterinnen und Züchter lokal angepasste Sorten verkauft haben. Damit dieses kulturelle Erbe nicht völlig verschwindet, sammelt die Stiftung ProSpecieRara die noch vorhandenen alten Sorten und hält sie zusammen mit Stadtgrün Bern und vielen privaten Geranienliebhaberinnen und Geranienliebhabern am Leben. In der Ausstellung werden daher nicht nur Pflanzen gezeigt. 25 Infotafeln vermitteln die Geschichte und Biologie der Geranien, klären über die Gefährdung der Vielfalt auf und stellen das Rettungsprojekt von ProSpecieRara vor.