Seit der Inbetriebnahme der Tramlinien nach Bümpliz und Brünnen im Herbst 2010 fahren pro Stunde bis zu 104 Trams und Busse durch die Spital- und Marktgasse. Seither wird der Tramverkehr in den Hauptgassen und im Gebiet Hirschengraben zunehmend als störend empfunden. Die Behördendelegation Tram Region Bern hat deshalb im Dezember 2010 beschlossen, eine Zweckmässigkeitsbeurteilung (ZMB) Zweite Tramachse durchzuführen. In einer ZMB wird aus einem breiten Variantenfächer die beste Variante zur Lösung eines Problems ermittelt.

Bestvariante bringt grösste Entlastung

Für die ZMB Zweite Tramachse, welche unter der Federführung der Stadt Bern erarbeitet wurde, standen drei Kriterien im Zentrum der Bewertungen: Erstens die Entlastung der Hauptgassen, zweitens die Umfahrungsmöglichkeiten des Tramverkehrs bei Streckenunterbrüchen (Netzredundanz), und drittens die möglichen Impulse für die Entwicklung des öffentlichen Verkehrs und der Innenstadt. Als Bestvariante ging aus der ZMB die Variante «Altstadt Nord» hervor. Sie führt über die Belp- und Laupenstrasse, den Bahnhofplatz, das Bollwerk und durch die Speicher- und Nägeligasse zum Kornhausplatz. Diese Variante weist den grössten Nutzen hinsichtlich Entlastung der Innenstadt (bis zu 40 Fahrzeuge pro Stunde) und der Netzredundanz auf. Sie bietet zudem Entwicklungsimpulse in den Gebieten City West, Bollwerk und Altstadt Nord. Nachteile sind Anlieferungskonflikte in der Speicher- und Nägeligasse sowie die Reduktion der Verkehrskapazitäten im Bollwerk und beim City West. Die Kosten belaufen sich auf 110,4 Millionen Franken (+/-30 Prozent).

Zahlreiche andere Varianten geprüft
Vertieft geprüft wurden im Rahmen der ZMB auch drei Varianten im Süden der Altstadt, die den Bundesplatz überqueren. Diese Varianten wären verkehrlich weniger vorteilhaft und technisch schwer zu bewerkstelligen. Auch würden sie eine grosse Beeinträchtigung der Gestaltungs- und Aufenthaltsqualität des Platzes bedeuten. Weiter wurde eine Variante via Bollwerk, Lorrainebrücke und Viktoriarain geprüft; diese schneidet jedoch bezüglich Entlastung der Hauptgassen, Netzredundanz und Kosten schlechter ab als die Bestvariante. Varianten über die Monbijoubrücke sowie unterirdische Varianten wurden ebenfalls untersucht, aber nach der ersten Evaluationsphase verworfen. Eine unterirdische Linienführung würde rund 700 Millionen Franken kosten und einen massiven Eingriff in den Stadtraum bedeuten, welcher mit dem Status der Berner Altstadt als Unesco-Weltkulturerbe nicht vereinbar wäre.

Die Resultate der ZMB wurden Ulrich Weidmann, Professor für Verkehrsplanung an der ETH Zürich vorgelegt. Er bestätigt, dass die Variante «Altstadt Nord“ gemessen an den Hauptzielsetzungen der ZMB die Bestvariante ist und empfiehlt, die Planungs- und Projektierungsarbeiten weiter zu verfolgen.

Beim Bund zur Mitfinanzierung einreichen
Die aus der ZMB hervorgegangene Bestvariante soll Mitte 2012 als Massnahme des Regionalen Gesamtverkehrs- und Siedlungskonzepts (RGSK) Bern-Mittelland beim Bund zur Mitfinanzierung aus dem Infrastrukturfonds für Agglomerationsverkehrsprojekte eingereicht werden. In den Jahren 2012/2013 folgen weitere Untersuchungen, etwa zum Verkehrsmanagement und zur Anlieferung. Voraussichtlich ab 2014 wird ein Vorprojekt erarbeitet, danach folgt das Bauprojekt.